メインクーンってどんな猫？特徴や性格、飼い方まで徹底解説【品種図鑑】

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メインクーンの歴史と起源

名前の由来は、似ている動物と地名から

メインクーン（Maine Coon）の名前の由来は、原産地とも言われるアメリカ最北東部の地名「メイン州/State of Maine」と、姿やしっぽがメインクーンと似ているアライグマを意味する英語「ラクーン/raccoon」を組み合わせたものです。

メインクーンの起源ははっきりしていない

メインクーンは、ニューイングランド地方でもっとも古くから知られている自然発生の猫種です。

このメインクーンの起源については実は確定しておらず、今も色んな説が飛び交ってます。

・生物学的には不可能ですが、猫とアライグマの交配から生まれたという冗談の説。

・マリー・アントワネットがフランスから脱出するのを見越してメイン州に送ったフランス猫の子孫という空想的な説。

・さらに、ニューイングランドの船乗りが土産として持ち帰った颯爽とした長毛の外国猫と、すでにこの国にいた短毛の飼い猫が出会ってできた猫だという説もあります。

・1000年前にアメリカに渡ったバイキングが長毛の猫を持ち込んだという説もあり、実際、メインクーンとノルウェージャンフォレストキャットは似ています。

どこの国から来たにせよ、猫は家事や農作業の担い手と見なされ、その配偶の才能が高く評価されました。

もっとも古い文献記録は１８６１年

メインクーンと呼ばれる猫が最初に文献記録に登場するのは1861年で、馬海兵隊のジェンクス大尉という黒と白の猫が登場します。

当時、ボストンやニューヨークで開催されていたキャットショーと呼ばれる新しい人気のイベントでメインクーンを見ることは珍しいことではありませんでした。

1895年には、ブラウン・タビーのメインクーン、コージーがマディソン・スクエア・ガーデン・ショーでベスト・キャット賞を受賞しています。

現在、メインクーンは最も人気のある血統書付きの猫の一つである。

Cat Fanciers Associationに登録されている品種の中では、第3位にランクされています。

メインクーンの見た目の特徴

メインクーンのサイズ

メインクーンは猫種最大のサイズを誇り、その体格の良さは最大の特徴の一つです。

典型的なメインクーンのサイズは、体高25～40cm、体長100cmと印象的です。

この頑丈なネコ科動物は通常成猫時で、体重がメスは4~5kg、オスは6~10kgになり、筋肉質な体つきで、胸は広く、脚はしっかりしています。

ジェントル・ジャイアントの異名

その大きさと性格から、メインクーンは「穏やかな巨人（ジェントル・ジャイアント）」という別名を持っています。

メインクーンのギネス記録

メインクーンは「世界一しっぽが長い猫」や「世界一体の長い猫」としてギネス記録を持っています。

生存する世界一体の長い猫（Longest domestic cat）はイタリアのヴィジェーヴァノに住むメインクーン、バリベルで、鼻から尻尾の先まで120cmもあるそうです。（2018年5月22日計測時点）

亡くなった猫も含め、歴代最長（Longest domestic cat ever）の猫は体長123cmを誇ったメインクーンのステューイーで、この猫は当時しっぽの長さ最長記録（Longest tail on a domestic cat）41.5cmの記録も持っていました。

メインクーンの被毛と毛色

メインクーンの被毛は、アンダーコートに光沢のあるトップコートが覆っている二重毛皮（ダブルコート）です。

頭、首、肩の毛は短く、背中、脇腹、尾にかけて長くなります。

ブリーチと腹の毛はふさふさしていて、耳の付け根から始まる前頭部のラフは、雌よりも雄の方が重く、尾の毛は長く、豊富で、流れるようです。 

メインクーンは長くて美しい被毛を持っていますが、通常はつやがなく、週に一度のコーミングで済みます。

メインクーンの被毛の色は、ブラック、ホワイト、三毛、タビー（オレンジ）カラー、クラシックパターン、サバパターンなど、シルバーの有無に関わらず、様々なソリッドカラーが認められています。

メインクーンの被毛の柄は、幅広いソリッド、三毛、タビー、タビー・ウィズ・ホワイト、パルティ・カラー（2色）など、驚くほど様々な色や模様があります。

シェーディングカラー、スモークカラー、バイカラー、パルティカラーなども認められています。

このように、色や模様のバリエーションは多岐にわたります。

メインクーンの抜け毛（換毛）

メインクーンの毛は長く厚くふさふさなので、被毛を良い状態に保って、毛玉やマットを防ぐために定期的なグルーミングが必要です。

春には大量の抜け毛があるため、古い被毛や枯れた被毛を取り除くために特別な注意が必要です。

メインクーンのしっぽ

歴代で世界一しっぽが長い猫（Longest tail on a domestic cat ever）のギネス記録は、アメリカのミシガン州サウスフィールドに住むメインクーン、シグナスで、そのシッポの長さは44.66cmに及ぶそうです。

※残念ながらシグナスは2018年に亡くなりましたが、記録はいまだ破られていません。

メインクーンの成長と寿命

一般的に健康なメインクーンで、寿命は10～15年です。

メインクーンは他の猫種と比べ成熟が遅く、完全に成長するのには４年ほどかかります。

ロング＆サブスタンシャルという体型

メインクーンは長くがっしりとした大型の体型をしていて、このボディタイプをロング&サブスタンシャルと呼びます。

猫の体形各種　

　フォーリン

　セミフォーリン

　コビー

　セミコビー

　オリエンタル

　ロング＆サブスタンシャル

見た目が似ている、体格の大きな長毛猫

メインクーンと近い、体格の大きな長毛種は大きく３種類います。

ノルウェージャンフォレストキャット

見た目が似ていて、ご先祖も同じなのではとささやかれる、メインクーンとノルウェージャンフォレストキャット。

見分けるのが難しいこの２種ですが、

歴史がちがいます。

サイベリアン

アメリカ出身のメインクーンと異なり、サイベリアンはロシアのシベリア原産の猫です。

３層の被毛が特徴でとてもふわふわした猫です。

顔の特徴としては、サイベリアンよりメインクーンの方が耳の位置が若干高いと言われています。

性格は人懐こいメインクーンと比べ、サイベリアンは来客が来ると隠れるなど人見知りなところがあります。

メインクーンよりも成長が遅いとされ、完全に成熟するのに最大５年近くかかります。

ラガマフィン

メインクーンの性格

メインクーンは人懐っこく、子どもや犬、他の猫など、誰とでも仲良くすることができます。

メインクーンの気質と性格

メインクーンは甘えん坊で人懐っこく、猫らしい好奇心旺盛な性格をしています。

家族が大好きな社交的な猫ですが、注目を浴びることを要求することはありません。

あなたの後をついてきて、あなたがしていることに興味を示すでしょうし、膝の上に乗せてあげれば喜んで乗ってきます。

犬や他の猫など、誰とでも仲良くできる猫の一匹です。

また、リードを使ったお散歩も大好きなので、旅行や出張が多い方にもおすすめです。

家にいないときは、パズルのおもちゃや、窓から眺められる鳥の餌箱、水をかけられるボウルなどを用意して、メインクーンを楽しませてあげましょう。

メインクーンはさまざまな鳴き声でコミュニケーションをとります。ニャーと鳴くだけでなく、チー、チャープ、トリルなど、穏やかな巨人からは不釣り合いな鳴き声が聞こえてくるでしょう。ボディランゲージも使います。メインクーンは、あなたが彼にとってどれほど特別な存在であるかを知らせるために、あなたに頭突きをすることでしょう。

飼い方）メインクーンに必要な飼育環境

メインクーンはどんな気候でも、どんなタイプの家にも適応することができます。メインクーンは寒い屋外での生活に適していますが、車に轢かれたり、他の猫から病気をうつされたりしないよう、室内で飼う方が安全です。

※キャットタワー特集へのリンク

飼い方）メインクーンに必要な日常のお世話

メインクーンのグルーミング

メインクーンの被毛は重く、シャギーで、手触りはシルクのようです。

毛玉になることはほとんどなく、週に一度のコーミングで十分なお手入れができます。

コーミングをすることで、猫がお風呂に入ったときに食べてしまい、毛玉になってしまう死毛を取り除くことができます。

爪切りは必要に応じて、通常は10日から2週間おきに行います。

猫は歯周病になりやすいので、獣医が認めたペット用歯磨き粉を使って自宅で歯を磨き、定期的に獣医による歯のクリーニングを受けましょう。

飼い方）メインクーンにおすすめのキャットフード

飼い方）メインクーンの健康面、掛かりやすい病気

メインクーンが抱える遺伝性健康障害

メインクーンは以下の遺伝性健康障害の影響を受けます。

肥大型心筋症、股関節形成不全、脊髄性筋萎縮症などです。

肥大型心筋症

肥大型心筋症（HCM）は、猫の心臓病で最も一般的なものです。

心筋が厚くなる（肥大する）ことが原因です。

心エコー検査によって、猫がHCMであるかどうかを確認することができます。

HCMのない血統を持つと主張するブリーダーは避けてください。

自分の猫が絶対にHCMを発症しないという保証はどこにもないのです。

繁殖される予定のメインクーンはHCMのスクリーニングを受け、HCMが確認された猫は繁殖プログラムから除外されるべきです。

研究者はメインクーンにHCMを発症させる遺伝子変異を特定し、ブリーダーが猫を繁殖する前にスクリーニングできる遺伝子検査を開発しました。

この病気の検査を受けていない両親の子猫は購入しないでください。

股関節形成不全

股関節形成不全は、股関節のソケットに遺伝性の欠陥がある病気です。

痛みがほとんどない軽度の場合もあれば、最終的に重度の跛行を引き起こす場合もあります。

股関節形成不全のメインクーンは、動きが鈍かったり、ジャンプを避けたりすることがあります。

症状の重さによっては、減量、投薬、手術で痛みを和らげることができます。

繁殖予定のメインクーンは、2歳になったら獣医の整形外科専門医による股関節のレントゲン検査と等級判定を受けるべきです。

ブリーダーに、メインクーンの子猫の両親の股関節が、フェア、グッド、エクセレントと評価された証拠を見せてもらうようにしましょう。

脊髄性筋萎縮症

脊髄性筋萎縮症は、体幹や四肢の骨格筋を活性化する脊髄神経細胞が死滅し、筋力低下と退化が起こることで発症します。

SMAの子猫は、後頭部が揺れながら歩き、ジャンプすることが困難です。

この病気は痛みを伴わないので、猫たちは通常の生活を送ることができます。

現在では、DNA検査によって保因者を特定したり、発症している可能性のある子猫を診断したりすることが可能です。